Jong en oud komen elkaar zelden tegen. Ze leven niet samen, maar vooral naast elkaar in hun wijk of buurt. Dat leidt maar al te vaak tot stereotype beeldvorming. Samen Online brengt de generaties bij elkaar en weet hen door intensief contact met elkaar te verbinden.
De generatiekloof verkleinen
Samen Online brengt jong en oud bij elkaar. De cursussen worden gegeven op plekken waar jongeren juist zelden komen: in woonzorgcentra of ontmoetingscentra voor ouderen. Zij stappen letterlijk de wereld van de ouderen binnen.
Ik zag er tegen op. En moest erg wennen aan de mensen die al op leeftijd zijn. Maar na twee weken begon het zowaar leuk te worden! Nu vind ik het jammer dat het afgelopen is.
Said Mohammed, jonge trainer, Samen Online Zoetermeer
Door de intensieve training wordt de band tussen de jonge trainers en de oudere cursisten al snel persoonlijk. Hierdoor ontstaat een positieve connectie tussen jong en oud. Ze ontdekken herkenningspunten en delen hun ervaringen en emoties. En leren elkaar op waarde schatten Dat is de bindende kracht van de computercursus Samen Online.
Tijdens de introductie schrok ik even toen ik vier jongelui zag die mij het computeren moesten leren. Maar wat een geduld hadden die jongelui Ze konden en wilden me met alles helpen, ook al moest ik het drie keer vragen! Niets was hen teveel.Mevrouw Dijkhuizen, oudere cursist, Samen Online Zoetermeer
Tijdens de cursus ontwikkelen jongeren en ouderen gezamenlijke interesses en bouwen ze soms zelfs duurzame sociale relaties op.
Ik mail of bel nog wel eens met de jonge trainers. Ik wil graag op de hoogte blijven van hoe het met ze gaat!
Oudere cursist, Samen Online Zoetermeer
Leeftijdsscheiding
Uit onderzoek uit 2008 van het Sociaal en Cultureel Planbureau blijkt dat het overgrote deel van de Nederlanders (82%) zich zorgen maakt over hoe we met elkaar samenleven. Het meest genoemde probleem in het onderzoek is het gebrek aan solidariteit en respect. Een van de redenen voor dit gebrek aan solidariteit en respect voor elkaar is het gegeven dat in Nederland de verschillende leeftijdsgroepen niet samen maar steeds vaker náást elkaar leven in dezelfde woonwijk en buurt.
Iedere leeftijdsgroep heeft zijn eigen plek, heeft z'n eigen activiteiten en maakt gebruik van verschillende dienstverlenende systemen die weinig met elkaar communiceren. Als gevolg van deze institutionele en fysieke scheidslijnen leiden de diverse generaties hun eigen leven in aparte, sterk aan leeftijd gebonden sociale groepen die elkaar onderling weinig treffen.
Wederzijdse vooroordelen
Deze segmentatie van leeftijdsgroepen is zo vanzelfsprekend geworden dat we er nauwelijks meer bij stilstaan. Zij wordt nog versterkt door allerlei aannames over de levensloop: zoals leren is voor de jeugd, werken voor de middengeneratie en rusten voor de ouderen.
Het gevolg is dat contact tussen de generaties schaars is geworden. Het onderwijs is het domein van de jeugd; een omgeving zonder ouderen. Jongeren zijn op hun beurt afwezig in het woonzorgcentrum; vaak worden ze er zelfs geweerd uit angst voor overlast. De negatieve verhalen van ouderen over 'de jeugd van tegenwoordig worden nog eens versterkt in de media. Ze worden niet weersproken in persoonlijke ontmoetingen. Dit geldt evenzeer voor vooroordelen die bestaan over ouderen: ze dragen niets bij, klagen en zeuren. Jongeren en ouderen krijgen kortom in hun dagelijks leven weinig prikkels om zich daadwerkelijk te verdiepen in leefwerelden die niet direct de hunne zijn. Wanneer jong en oud elkaar tegenkomen, dan blijken onbekendheid met de ander en vooroordelen het contact veelal te bemoeilijken.
Daar komt bij dat de scheidslijnen tussen jong en oud vaak ook een scheiding tussen culturen met zich meebrengt. Autochtone ouderen zijn bijvoorbeeld bang voor de allochtone hangjongeren in hun buurt. Of allochtone ouderen geven autochtone jongeren de schuld van de in hun ogen afnemende waarden en normen. De bestaande sociale afstand tussen generaties is van invloed op het sociaal klimaat in buurten en op de relaties tussen de groepen.
Invloed op jong én oud
De generatiekloof heeft ook invloed op de individuele leden van die groepen. Ouderen wiens gezondheid afneemt, dreigen, door het beperkte contact met andere generaties in de buurt, in een sociaal isolement te raken. Jongeren die zich terugtrekken in een klein kringetje van leeftijdsgenoten worden afgesneden van talloze leermogelijkheden. De uitdaging is dan ook deze groepen te inspireren tot betrokkenheid bij elkaar en bij hun omgeving.
Een intergenerationele aanpak
Juist in onze snel veranderende samenleving kunnen de generaties elkaars hulp goed gebruiken en veel van elkaar leren. Niet ondanks de verschillen, maar dankzij de verschillen die voortvloeien uit het feit dat jong en oud zijn opgegroeid in verschillende historische tijden, verschillende regio's (ook mondiaal) en verschillende culturele omstandigheden. Puttend uit die verschillende tradities, kennisdomeinen en (culturele) achtergronden kunnen jong en oud elkaar belangrijke kennis en vaardigheden aanreiken. In de ontmoeting met andere generaties kunnen ze eigen standpunten ijken en vergelijken. Het inleven in andere perspectieven en het kunnen omgaan met historische en cultureel bepaalde verschillen zijn belangrijke competenties in een diverse en snel veranderende samenleving. Intergenerationeel ontmoetingen, zoals Samen Online Nederland, zijn een beproefde manier om op eigentijdse wijze nieuwe bruggen te slaan.